视讯终端发展杂论

　　PC技术的发展带来的诱惑

　　上文提到个人计算机领域进入多核时代，媒体处理能力大幅提升，几年前，在PC上完成CIF H.264编码几乎是神话，而现在，伟大的多核时代的来临加上GPU技术的飞速发展让PC上实现720P H.264编解码成为可能，而且已经有厂家发布类似产品，在PC上实现更高质量个人视频通信成为现实，PC上实现视频通信的先天优势不用赘述。在不久的将来，PC架构个人视频通信将一片光明。狂热的视频通信需求蕴藏在现代年轻人无穷的欲望当中，火爆的视频聊天是例证，腾讯在个人视频通信领域将大有作为，传统视讯厂家将继续龟缩在传统行业市场和虚幻缥缈的运营市场不能自拔。

　　1080P不是终结

　　1080P在视讯领域进入普及时代，尚需时日，我们的1080P编码器还有太多的优化空间。于是有人放言，视讯图象十年内止步于1080P，不清楚如此论调的真实依据，可是1080P并不是终极，1920×1080仅仅只是高清通用图象格式（HD CIF）,2006年NHK向SMPTE I23工作组提交了超高清电视（UHDTV）的图像格式草案《Ultra-high definition television - Image parameter values for program production》。UHDTV已经开始进入人们的视野，UHDTV的图像格式分为UHDTV1（3840×2160）与UHDTV2（7680×4320）两个层次，支持50 Hz、60 Hz及（60/1.001）Hz等几种帧频，系统采用逐行扫描，1分钟的UHDTV2格式的图像需占用194 GB的存储空间，对如此巨大的数据量进行实时压缩是一件很难想象的事情，我不敢预言什么时候能做到，但可以肯定的是，这一天不会太遥远。视讯业务从SD CIF到1080P用了将近10年，从1080P(HD CIF)到UHDTV需要多长时间，应该少于十年或许更短，视讯业务从业者何时能够发布UHDTV视讯终端，取决于三个因素，其一，UHDTV分辨率摄像机从实验步入商用；其二，超高清显示技术的发展；其三，编码技术的发展。至于用户是否能够接受这种奢侈的体验，我想这个不会是问题。让我们拭目以待。

　　FPGA应用成为华为视讯硬件技术的重要内容

　　上文提到DSP与ASIC存在竞争关系，其实准确的讲，在图象应用领域，FPGA已经丝毫不亚于DSP与ASIC，三足鼎立的局面已经形成。FPGA经过二十年的迅发展，FPGA技术的日渐成熟，FPGA的优势在于其强大的并行处理能力和丰富的DSP资源，其复杂计算性能远远超出传统DSP芯片，FPGA低成本与灵活性优势也让ASIC陷入尴尬境地，处在DSP与FPGA的夹缝中的ASIC将何去何从？FPGA在图象应用领域迎来新的生机，赛灵思CTO Bolsens在描述FPGA发展前景时这样说"自1990年来，FPGA的成本降低了500倍、功耗降低了50倍、逻辑容量提高了200倍、速度快了40倍，预计到2010年，FPGA在价格上还会继续降低5倍，容量会增大5倍，单位功耗会有多5倍的功能，另外速度还会提升5倍"。不得不提的是，DSP和媒体ASIC都必须面对一个平台升级和移植的问题，这个问题给应用厂家带来了巨大的资源投入，FPGA几乎不存在这个问题，FPGA平台具有极好的继承性的扩展性。近些年来，华为视讯终端在FPGA图象应用投入重兵，在视频前后处理、图形加速、编解码器技术做了相当的技术积累。FPGA应用将在下一代华为视讯终端硬件平台中发挥重要作用。

　　高清摄像机技术成为兵家必争之地。

　　在标清时代，视讯厂家研发自己的摄像机也许只是出于系统成本的考虑，很少有厂家想通过摄像机技术提升自己的图象品质，而到了高清时代，却一反常态，所有视讯厂家都把高清摄像机的研发当成提升自己产品核心竞争力的试金石。标清视讯业务发展前期，摄像机在视讯系统成本中所占比例很高，由于技术门槛的原因，视讯行业会议室型摄像机几乎被SONY、Canon、Panasonic垄断，标清视讯业务发展后期，众多视讯厂家已经不甘心将这块肥肉拱手相让，已经有不少厂家纷纷发布自己的摄像机，虽然这个阶段大多数只是机芯与传动结构的简单集成，但这是一种姿态，一种向专业摄像机厂家叫板的姿态。2005年初，高清视讯业务已经开始萌动，SONY、Canon、Panasonic却迟迟没有推出会议室型会议终端，也许是SONY、Canon、Panasonic低估了或者根本没有考虑高清视讯业务的发展需求，专业摄像机厂家过多关注低端消费电子、监控行业、高端广电需求，甚至固执的认为高清视讯业务应该在高清TV普及之后，以致于视讯会议厂家终于耐不住寂寞，以Lifesize为代表率先推出了自己的高清视讯系统，采用自己研发的高清摄像机，虽然图象效果不尽人意，但是还是给视讯行业扔下了一颗重磅炸弹。开始涉足视讯业务的SONY终于认清形势，推出了自己的EVI-HD1，而此时，大面板高清电视进入寻常百姓家已经有一些时日，高清图象捕获前端技术商用滞后于高清显示技术商用成为事实。而后就是众多视讯厂家蜂拥而至，争先恐后发布自己的高清产品，华为率先发布自己的全高清1080P产品，然而高清摄像机的发展仍然缓慢，真正的1080P摄像机凤毛麟角，未来几年，高清摄像机也许会继续成为高清视讯业务继续向前发展的瓶颈。国外视讯会议厂家已经摆出一副单干的姿态，纷纷发布自己的高清摄像机研发计划，作为国内视讯行业老大，华为不会坐以待毙。高清摄像机和高清显示是高清视讯业务发展的两个先决条件，高清显示已经不是问题，高清摄像机成为兵家必争之地，谁掌握了高清摄像机技术，谁就掌握了视讯业务的核心竞争力，高清摄像机必将跨越垄断走向百家争鸣；视讯业务也将走向百花齐放。这条路会很艰辛，充满变数，充满无奈，但也充满自信。

　　小节

　　高清H.264产品在逐渐走向成熟，H.265预计2010年前后颁布，哪种硬件平台和架构会成为未来视讯行业的追逐热点也许会一时难以确定，但是可以肯定的是，H.265颁布初期或者分辨率需求再次走高之后，从历史经验看，DSP和媒体ASIC必然会出现无法满足业务需要的相对比较长的过渡期，而价格不断走低的FPGA必然在这个过渡期能有所作为，编解码器平台及技术必将持续成为关注热点，正本必须清源，要想获得好的图象效果，提升摄像机前端处理技术是每个视讯从业者必须面对的问题。
 

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